Consejos para mejorar como advanced

Esta semana he recibido un par de preguntas de estudiantes que quieren saber cómo mejorar siendo ya "advanced students".

Cuando llegas a un nivel avanzado de inglés el progreso se ralentiza enormemente. Es fácil ver porqué; cuando eres principiante y no sabes prácticamente nada si al cabo de un año ya te puedes expresar, piensas: ¡Eureka! esto va bien. Pero, llegados a un nivel avanzado aparecen los detalles: cientos de detalles que hay que ir colocando en nuestro cerebro lentamente, como si se tratase de un puzzle.

Además, si eres un alumno avanzado, hablas, entiendes casi todo y no obstante sientes que ...no te expresas como un nativo. Ciertamente, si no has aprendido inglés desde muy temprana edad (3 a 6 años) es prácticamente imposible expresarse como un nativo. Sin embargo, sí es posible expresarse "casi como un nativo". Veamos cómo:

1) Auto-diagnóstico. Lo primero que debes hacer es realizar un "auto-diagnóstico" de tu inglés. ¿Dónde fallas más? ¿En entender diferentes acentos? ¿Vocabulario? ¿Escribir? No es tan difícil determinar cuáles son tus fallos porque ya te desenvuelves en inglés bastante bien y en la primera ocasión que te encuentras con nativos se ponen en evidencia tus debilidades. Una vez hecho el auto-diagnóstico, pon el acento en practicar precisamente aquello en que más fallas. ¿Idioms? ¿Fluidez?

2) Apunta alto.Ya eres un/a campeón/a ¿por qué conformarse con menos? Una vez decidido qué es lo que más nos hace falta practicar, apuntaremos alto. Esto significa que nos buscaremos audios, textos, vocabulario realmente difíciles y oportunidades para tener conversaciones o expresarnos en público a alto nivel. Pongo ejemplos:

The Economist. Para incrementar tu vocabulario y aprender a escribir como un periodista consagrado. Mi revista favorita. Me chiflan los artículos sobre ciencia y tecnología de esta revista, que son para mi una gran fuente de inspiración. La suscripción por año (una revista cada semana) cuesta unos 120 euros. ¿Qué debes hacer? Cada semana ármate de paciencia e intenta leer un par de artículos de tu interés. Al principio, no pararás de buscar palabras en el diccionario, pero "piano, piano, va lontano". Realmente, merece la pena.

Lee novelas en inglés u otro tipo de libros no adaptados para la enseñanza. Antes puedes conformarte con leer "reviews", es decir, los comentarios de los críticos de literatura. Útil para incrementar tu vocabulario y aprender a escribir.

Aquí tienes un buscador de "reviews".

The New York Times Book reviews.

Escucha noticias de la BBC y la CNN. Series de televisión sin subtítulos. Sí, todo a pelo para mejorar el oído.

Atrévete a escribir textos un poco más complejos. ¿Un cuento?¿Un cuento de hadas? ¿Un ensayo? ¿Un blog?¿Una novela? ¿Una canción? ¿Un poema?

Participa en un taller de escritura. Puedes empezar por aquí. Y por aquí.

Busca oportunidades para poner a prueba tu inglés. ¿Hablar en público? ¿Hacer una presentación? ¿Comentar en blogs en inglés? ¿Participar en eventos de angloparlantes? Todo esto te servirá para ganar fluidez.

Atrévete con las traducciones.¿Quieres ser bilingüe? Pues ya es hora de que empieces a traducir sin pestañear de forma directa e inversa.

3) Fíjate en los detalles. Esto es lo más importante de todo lo que he dicho. Insisto: Fíjate en los detalles. Cuando estás en los niveles inferiores, es tanto lo que tienes que aprender que es difícil fijarse en los detalles; cuando ya llegas a "advanced", debe ser tu preocupación número uno; no dejar escapar ninguna estructura, ninguna regla, ninguna palabra, ningún sonido.

¡Empieza ya a mejorar!